根据法例规定，所有香港永久性居民均享有香港居留权，而香港居留权所指的权利则包括：香港入境权、不会受任何逗留条件的限制和不得被递解离境或遣送离境。

《基本法》第二十四条列明六类属于香港特区永久性居民的人士。当局于一九九七年七月一日修订《入境条例》内有关居留权的条文，使其符合《基本法》，并清楚界定取得香港居留权的各项条件。

「居留权」事宜的颁布

《入境条例》的附表订明一些过渡性条文，使在海外的香港居民可以保留他们的居留权。其中一项条文，是订明在一九九七年七月一日前已拥有香港居留权的非中国籍人士，如欲保留这项权利，但没有在紧接该日期前返港定居，则须在一九九八年十二月三十一日或之前返港定居。这类人士倘若在一九九八年十二月三十一日后才返港定居，并已有连续36个月或以上不在香港，即会丧失居留权，但可自动享有入境权。此外，非中国籍的香港永久性居民，在不再通常居于香港后，有连续36个月或以上不在香港，亦会丧失居留权，但可自动享有入境权。拥有入境权的人士，仍可自由进入香港而不受任何条件限制，以及在港居住、就读和工作。