
国内考生对于申请美国本科的几个误区(下)
四、对 University 和 College 的误解
除了综合性的大学之外,美国还有大量的文理学院 (Liberal Arts College),一些申请者认为学院肯定不如大学好,对这些文理学校看不上眼。殊不知, 文理学校的教育并不逊色于综合性大学,往往以小班特色教学为主,平均一个班的人数在十人左 右,老师和学生之间的交流和沟通远胜于综合性大学。一些好的文理学院,如 Williams College 和Wellesley College,其本科教育在很多美国人的心目中是比哈佛耶鲁还要好的选择。
五、对选择推荐人的误解
很多申请者花费大量精力去找名人来给自己写推荐信,但对你不了解的名人是不适合作为推荐人的。通常学校要求一份 School Report,这相当于校方给你的一个 评价,可以找校长、升学顾问 ( 国内中学一般没有这个职位 )、年纪组长甚至是班主任来担任;此外还要求两封 Teacher Evaluation,通常是两位任课老师对你的评价。很多成功的申请者并没有名人的推荐。名人的推荐可以作为补充,但绝不是必须的。
六、错误地选择参照对象
这类申请者通常了解到了一些成功获得美国名校录取的学生的各种分数,然后基于此得出一个片面的乐观或悲观理解。比如她 / 他知道了某个被哈佛录取的学生的排名是 2%,TOEFL 是 109 分,就认为自己排名 1% 且 TOEFL 分为 110 分一定也可以被哈佛录取。 还有的人听说某个去了耶鲁的学生 TOEFL 成绩有 115 分而自己只有 105 分就不敢申请了。单纯对 比两个学生的分数是片面的,必须全面比较各方面的综合实力才可以;可遗憾的是,这种录取委员会用来作为录取标准的综合能力很难被精确量化,你在没有看到一个成功申请者的全套申请材料(尤其是 Essay)之前,是不能轻易断定你比她 / 他强或弱的。
七、写 Essay 的误区
对于 Essay 的写作,平庸自然不行。很多申请者会用到精彩的中国 典故或传奇人物故事。由于文化背景的差异,这会导致他人理解的困难,因此表述能力不强的申请者此时需要慎重对待。比如曾经有一位申请者想用陶渊明的诗句:“水不在深,有龙则灵”来介绍中国的龙,而龙 (Dragon) 在西方神话中是一种邪恶并令人畏惧的动物,因此他必须克服极大的文化差异向录取委员们介绍中国龙,是有较大风险的。此外,还有一些申请者有非常奇妙的想法,可是如果奇妙到一般人难以明白就不妙了,因为录取委员们也是普通人。
八、家长过度参与
出于爱子心切,家长们对孩子的关爱是可以理解的;但有些家长的参与我认为超出了应有的度,剥夺了孩子一个锻炼自己的机会。比如留学咨询环节,通常会有家长全程代问,而孩子从不出场的情形,即使有孩子在复习 TOEFL 和 SAT 这类冠冕堂皇的理由这也是不合适的。在留学咨询过程中,我们通常要了解申请者经历的很多事情的具体细节,包括申请者的感想、心得体会、遇到何种挑战以及最后如何成功、如何筹办一个活动等等,然后给出我们的建议和指导,这些东西家长是说不出来的,即使能说出来也不是一个高中生那个年龄的人所拥有的想法。 因此,家长们要借此机会锻炼自己的孩子,培养孩子的独立能力。学生是否具有独立精神及能否适应学校紧张而有压力的一年级生活也是各校在录取学生时考虑的因素。
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