大家在关注或浏览新西兰移民相关的信息的时候，应该会经常见到居民签证（Resident Visa）、永久居居民签证（Permanent Resident Visa）以及公民（Citizen）这些概念。这些都是移民的必要之路；但您可能也会十分好奇，这些不同的阶段究竟是什么意思，要如何取得这些签证和身份，拥有居留权和成为公民享受的权益又有什么区别？
首先，要分清一个居民（也就是我们常说的绿卡）和公民的概念。在中国没有这个概念，因为是单一国籍国家。新西兰是个移民国家，所以就有了居民和公民的差别。
一、绿卡
即为新西兰居民签证，新西兰称之为PR（以下简称 Permanent Resident Visa)。即为在自己所属国籍的护照上，贴上居民签证。有了新西兰的绿卡，即可享受这个国家跟公民同等的权利（除了没有被选举权）和永久居住权；新西兰绿卡可以允许继续拥有中国国籍以及中国护照。
二、入籍
即放弃中国护照，放弃中国国籍，持有新西兰的本国护照，成为新西兰公民。由于目前中国政府不承认双重国籍，加入移民国家国籍就意味着自动选择放弃了中国公民身份。
三、居民签证Resident Visa
新西兰居民签证主要通过技术移民（工作类居留签证）、创业移民(创业类居留签证)、投资移民(投资类居留签证)和配偶亲属类移民(亲属关系类居留签证)等途径获得。
移民新西兰后首先获得的是 Residence Visa （以下简称RV） 可以享受一切的权利（包括永久居住权、工作、学习、享受居民福利等）（除无被选举权，享受其他本地居民的权利）但不能长期离开新西兰，再次进入新西兰需要申请新西兰入境许可 Entry Permission，如果没有合法入境许可可能会面临无法入境。
通过这些途径之一取得居民签证后，移民局会给您一张是2年有效期的居民签证，您便可以在签证到期前以居民身份自由进出新西兰。（部分情况下有效期为5年或10年）。
持有RV后，便可以享受新西兰提供的各种福利。其中包括：
1、无限期在新西兰居留权、在新西兰及新西兰专属经济区工作、以及在新西兰学习的权利；
2、公立医疗机构享受医疗服务费用减免的权利；
3、在公立中小学享受免费教育，并在私立学校和高等教育机构享受本国学生的学费补贴待遇；
4、可以在申请签证期间为配偶、父母或受供养的子女提供担保；
5、在新西兰居住一年后，可以在选举中登记并投票的权利；
6、在新西兰居住两年后，可以领取社会保障福利，如就业支持、单亲家长支持和生活补助的权利；
7、居住十年后可享受新西兰养老服务的权利。
还有一部分福利有其它年限要求。您可以在新西兰司法局（Immigration New Zealand）新西兰福利署（Work and Income）的官方网站上，查询到这些相关条款和福利说明。
四、永久居民签证Permanent Resident Visa
申请新西兰永久居民签证（简称PRV, 也就是PR），俗称永久回头签，需要满足以下条件：
1、持有居留签证至少两年；
2、满足您所持有的居留签证类型的所有条件；
3、以下列五种形式之一证明您在新西兰的投入。
居留时间达标：
在提交申请前的24个月内，每12个月在新西兰居住至少184天。
拥有纳税居民身份（tax residence status）：
在提交申请前的24个月内，每12个月在新西兰居住至少41天，并提交新西兰税务局开具的声明或纳税居民身份认证作为证明文件。
在新西兰投资：
在新西兰进行至少两年的价值1,000,000纽币的可接受类别的投资。
在新西兰经商：
申请人应当于至少一年前在新西兰经商。申请人可以创业，也可以购买一项产业并成功运营一年以上，占有25%以上股份，所经营的生意必须取得成功，并对新西兰有益。
在新西兰设立据点（established as base）：
申请人应当在申请永久居留当年以居民身份在新西兰停留至少41天；居留申请中包括的除申请人之外的所有人都必须在申请永久居留前的两年内在新西兰居住184天以上。
申请人也必须在拥有居民身份前或拥有居民身份后购买一处房产12个月，仍然拥有该处房产并仍在该处生活；或在提交申请前在新西兰从事至少9个月的全日制工作。您可以在申请永久居民签证时，将当初申请居民签证时的配偶（partner），和24岁及以下的子女加入申请。
五、公民Citizen
成为新西兰公民，就意味着失去中国国籍以及中国护照，不过多数情况下，移民都是通过授予（Grant）才获得新西兰公民身份。只要您满足：
1、计划继续留在新西兰；
2、在新西兰生活并持有居留级签证满5年，5年间每12个月在新西兰的居留天数不得少于240天，在新西兰居留的总天数不得少于1,350天；
3、英语熟练，可以无需帮助进行购物或办理银行业务等；
4、品行良好，交通肇事、福利欺诈或犯罪可能会影响申请；
5、了解新西兰公民享有的权利和义务。
这几项要求，便可以通过授予成为新西兰的公民。
新西兰公民比拥有永久居民签证的居民在新西兰拥有更多的权利。您可以持有和使用新西兰护照出行、享有新西兰理事的保护、接受只有新西兰公民能申请的教育类奖学金、也可以代表新西兰参加国际体育赛事。您返回新西兰时将不再需要签证，永远不会被驱逐出新西兰，也将有权无限期在澳大利亚生活、学习和工作，您的孩子也将自动拥有新西兰公民身份。
当然，成为新西兰公民，就意味着您失去了中华人民共和国公民的身份。您将失去在中国的永久居留权，只能持新西兰护照申请入境。
一般获取流程顺序是：
居民签证（RV）→移民监→永久居民签证（PRV/绿卡）→移民监→公民（CITIZEN）。
